威宁彝族回族苗族自治县地处黔西北高原，是贵州省的西大门，全县总面积6295平方公里，平均海拔2200米,森林覆盖率31.7％；县境中部为开阔平缓的高原面，四周低矮，是贵州省面积最大、海拔最高的县。全县辖35个乡镇，620个行政村（居）委会。2007年末总人口120.4万人，少数民族人口占全县总人口的25.1%。是国家新阶段扶贫开发工作重点县之一。低纬度、高海拔、高原台地的地理特征，使这里的光能资源和风力资源为贵州之冠，威宁县城也因年平均日照数为1812小时，被气象学界命名为"阳光城"。太阳神的无私惠顾，使动植物大受其益，又因地处乌蒙之巅，山脊和空旷地带无静风时刻，春风浩荡，秋风送爽，常年艳阳高照与凉风扑面兼备，是理想的避暑胜地。

威宁既是贵州的"屋脊"，又是滇东北走廊的交通要塞，326国道过县境129公里，102省道过县境157公里，铁路里程187公里。威宁县物产资源种类繁多，盛产玉米、马铃薯、荞麦等粮食作物，烤烟、芸豆、蘑芋等经济作物和苹果、黄梨、核桃、板粟等干鲜水果；中药材有党参、天麻、黄柏、三七、半夏、杜仲、厚朴等。其中马铃薯常年产量在15亿公斤以上，品质优良，为全国之冠。全县拥有成片草场和草山草坡320万亩，各类牲畜常年存栏达157.22万头（匹、只）以上，出栏77.47万头（匹、只）以上，已成为我国南方最大的畜牧业基地之一。是著名的"马铃薯之乡"、"中药材之乡"、"畜牧之乡"和"南方落叶水果基地"。矿产资源主要有煤、铁、铅、锌、铜、金、银、铝、石膏、泥炭、硅石、大理石、水晶石、花岗石等30余个品种，其中煤炭资源远景储量达50亿吨。

威宁历史悠久，资源丰富。据文献记载，威宁秦朝为汉阳县地，至今已有两千多年的历史。1954年11月11日成立"威宁彝族回族苗族自治县"，是全省乃至全国成立较早的自治县。历史的沧桑巨变，为威宁留下了众多历史文化遗迹，如中水汉墓群、彝族向天坟、奢香古驿道遗址、千年古刹凤山寺、明代疆界碑、吴三桂金殿、蔡锷点兵场、石门坎柏格里墓、云贵红军桥等。

特殊的气候条件，地理条件和历史沿袭，使威宁县物华天宝、雄奇壮美，旅游资源、文化资源、风物特产在全国别具一格，形成"多彩贵州"中充满神奇魅力的高原风景线。