淄川区位于淄博市中部。地处东经117°41'～118°14'，北纬36°22'～36°45'。南邻博山区，西接章丘市，北与周村、张店、临淄三区相连，东傍青州市，东南与临朐、沂源两县接壤。东西长49公里，南北宽42公里，总面积999.065平方公里。

淄川之地，夏商为青州之域，秦属齐郡。西汉初建般阳县，南北朝·元嘉五年（公元428年）为贝丘县。隋·开皇十八年（公元598年）为淄川县，唐初置淄川郡。宋置淄川郡属京东东路。元设般阳路，治所在淄川城。明初设般阳府，洪武九年（1376年）升淄川县为淄川州，洪武十年（1377年）又改为淄川县，属济南府。清沿明制。辛亥革命后，废府设道，淄川县属济南道。民国17年（1928年）撤道，民国20年（1931年）县辖十路改为九区。1948年3月，淄川县全境解放，辖11个区。1955年4月，淄川县制撤销，原县境内建立杨寨、洪山、昆仑3个区。1956年2月，撤销昆仑、杨寨两区，设淄川区。1958年4月，洪山区撤销，归淄川区。