“汪清”源于满语（女真语）本音“旺钦”，意思为“堡垒”。后又改叫大肚子川，大肚子川名称的由来因这里的小平原中间宽而得名。设县之后，由于前清时音义附会，将“钦”改作“清”，又因当时奉天兴京（辽宁新宾）之东有一旺清边门，音义同此，再更“旺”为“汪”。故得今名。位于吉林省延边朝鲜族自治州东北部，北纬129°51′-130°56′、东经43°06′-44°03′。南北纵长108公里，东西横距152公里，紧靠东北亚经济贸易区。与我国开放城市绥芬河、珲春、图们相邻，面向绥芬河、长岭子、沙坨子、图们、三合、南坪、双目峰等8个口岸，距俄罗斯40公里，距朝鲜18公里。全县幅员面积9,016平方公里，是吉林省区域面积第二大县，辖8镇2乡。境内还有汪清、大兴沟、天桥岭三个州属森工企业及庙岭水泥厂。全县人口26万，有汉、朝、满、蒙、回等多个民族聚居。

汪清县地处风景如画的长白山麓，属山区，全境群山起伏，峰峦叠嶂，长白山系的老爷岭山脉由东南向西北横贯境内，平均海拔806米，境内沟壑纵横，河流密布，丘陵、盆地缀于山水之间，构成综合性山川地貌。属于大陆性中温带多风气候，冬长夏短，四季分明，垂直变化较大，年平均气温3.9℃，年平均积温1866℃-2600℃，极端最高温度37.5℃,极端最低温度-37.5℃，年平均降雨量为580毫米，无霜期为110-141天，年日照时数为2,700小时。