剑川位于滇西北横断山中段、“三江并流”自然保护区南端，东邻鹤庆，南接洱源，西界兰坪、云龙，北靠丽江，地跨东经99°33′—100°33′北纬26°12′—26°47′，是大理白族自治州的北大门。全县国土面积2250平方公里，县城所在地海拔2200米，年平均气温12.3℃,辖六镇三乡，2003年末总人口16.89万人，有白、汉、彝、回、纳西等16个世居民族，白族占总人口的91.6%，是全国白族人口比例最高的县份，是电影《五朵金花》中阿鹏的故乡。

剑川钟灵毓秀，风光无限。有被金庸先生誉为“南天瑰宝”，与北京故宫一起被国务院列为第一批全国重点文物保护单位的石钟山石窟，有双A级风景名胜区—千狮山，有雄居滇西、神奇秀美，极具开发潜力，被列为“三江并流”自然遗产八大片区之一的“滇山之祖”—老君山；有与北京的长城、陕西的大秦宝塔一起列为世界101个濒危建筑遗址之一的沙溪寺登街；有600多年历史、被省政府列为省级历史文化名城的剑川古城；有“高原明珠”剑湖。

剑川资源丰富，潜力无限。独特的自然环境孕育了勤劳、淳朴的人民。剑川劳动力充足，有7.6万个劳动力，占总人口的45%，木、石雕能工巧匠众多；这里土地广阔，有完善的基础设施，交通四通八达，程控电话、移动通讯网覆盖全县，联通“五湖四海”；境内河流众多，水能资源蕴藏量21.96万千瓦，连接川滇两省和四地州的滇西北电网在剑川交汇。剑川地处金沙江、澜沧江、怒江成矿带区域，有铜、铁、煤、花岗石等矿藏资源，毗邻兰坪铅锌矿。烤烟、芸豆、松茸、地参、山嵛菜、药材等为可开发的特色生物资源；自然风光、古迹名胜、茶马古道文化遗址、丹霞地貌为发展旅游业的得天独厚的资源优势。