牙克石（满语）意为“要塞”。史称扎敦昂昂、雅克萨。百年前是索伦旗游牧、狩猎的地方，清朝雍正十年在此设立驿站。1901年中东铁路西线通车，设牙克石停车站。1950年设立喜桂图旗（喜桂图是蒙语，意为森林），1983年10月10日国务院批准撤旗建市（县级）。

牙克石市位于大兴安岭北段，呼伦贝尔草原东端。南临扎兰屯市、北靠根河市，东接鄂伦春自治旗、阿荣旗，西邻额尔古纳市、陈巴尔虎旗、鄂温克自治旗。南北长352公里，东西宽147公里，海拔600米至1000米之间。面积27，590平方公里，人口403,984人，民族24个。牙克石市辖12镇，6个街道办事处。驻在单位有内蒙古大兴安岭林业管理局和所属的6个林业局；海拉尔铁路分局所辖的88个站所；呼伦贝尔市辖3个林业局，3个国营农牧场。牙克石市辖6个街道、12个镇：胜利街道、红旗街道、新工街道、永兴街道、建设街道、暖泉街道、牧原镇、免渡河镇、乌奴耳镇、博克图镇、巴林镇、绰源镇、塔尔气镇、煤田镇、汇流河电厂、岩山、乌尔其汉镇、库都尔镇、新帐房镇、图里河镇、西尼气镇、伊图里河镇。境内有：莫拐农场、牙克石八号农场、免渡河农场。